авторы статьи:  Джонатан Линдвел и Стив Аткерсон

Часть первая

В общем духовном понимании церковь никогда не может быть слишком

большой. Как только Господь оставил своих учеников на этой земле, Его

всегда интересовал рост церкви. Он также хотел, чтобы мы считали

благословением рост поместной общины.

Что же можно сказать о собрании поместной церкви? Возможно ли такому

собранию стать слишком большим? В современном понимании церкви это не

является проблемой. Кроме того, ведь целью является численный рост

церкви, не так ли?  Разве численный рост не является очевидностью

здравости и исполнения Великого Поручения? Чем больше церковь, тем

эффективней, не так ли? Чем больше людей в церкви, тем больше

разнообразных и специальных программ (служений) которые покроют нужды

людей. Такие предположения являются сейчас широко распространенными, но

отражают ли они действительно желание Господа для Его Дома?

Растущее число христиан из домашних церквей испытывают стремление к

близкому общению с другими верующими в присутствии Господа. И многие

испытали на себе возросшую безличностную атмосферу основанных на

программах церквей, особенно когда они стали больше (или в их попытках

казаться больше, чем они есть). Многие почувствовали себя отделенными

и  безучастными в растущем профессиональном служении, которое многие

церкви пытаются предложить прихожанам на своих богослужениях.

Что касается меня и моей семьи, я нашел убедительные аргументы в

Писании указывающие на предпочтение церквей собираться исключительно в

своих домах. Павел настаивает, ( в 1Кор 4:16-17; 11:1-2, 16;  14:33; 

Евр 2:20;  Фил 3:17; 4:9;  2Фесс 2:15; 3:6-9;  1Тим 1:16;  1Тим

3:14-15;  2Тим 1:13) чтобы церкви следовали традиции апостолов (и его

собственному примеру), и что место собраний для церкви не является

свободой выбора каждой поместной общины.

Собрания верующих с Господом правильным образом такие интересные и

радостные, что численный рост со временем является закономерным

результатом, поскольку церковь становится зрелой и опытной и позволяет

Духу Святому вести собрания. Что же церковь должна делать, когда она

становится настолько большой, что больше не вмещается в обычный жилой

дом или квартиру? Сколько человек будет слишком много?

Иисус использовал аналогию в притче ( Мтф 9:17; Мк 2:22; Лк 5:37-39)

сравнивая новые и старые мехи, когда объяснял почему Его ученики мало

постятся. Ясно, что вино более важно, чем мехи, но неправильные мехи

могут нанести ущерб вину. Функция более важна, чем форма, но

неправильная форма может препятствовать правильному функционированию.

Есть всегда опасность спекулировать на целях Бога в Его действиях. И

все же Он призывает нас учиться Его путям (Пс 24:4; 50:13; 94:10).

Позвольте мне осторожно предложить вам, почему церковь Нового Завета

была так последовательно показана нам, как собрания по домам. Я думаю,

ключ к этому находится в послании Павла, где есть точное описание

подобного собрания, в котором все должно быть «благопристойно и чинно»

(1Кор 14:40).

В 1Кор 14 Павел сравнивает упорядоченное и беспорядочное поведение,

и что приводит в замешательство, и что действительно назидает.

Интересно, но определение порядка у Павла значительно отличается от

того порядка, который мы находим вполне удобным для нас, по крайней

мере, на обычных собраниях (что может быть ключом для понимания

проблемы). Павел предостерегает от такой, создающей беспорядок,

практики, как громкое говорение на языках, которые другие люди не могут

понять, когда одновременно говорят более одного человека, когда женщины

берут лидерство на себя, и другие вещи, приносящие удовлетворение

скорее одному человеку, чем пользу всему собранию. Но когда он

критикует подобную практику, он приводит образцы правильного порядка,

назидания и совместного переживания.

Например, когда он описывает ситуацию, когда «неверующий или

незнающий (новичок) » войдет в собрание, где все громко говорят на

языках, и он скажет, что вы беснуетесь (1Кор 14:23). Затем Павел

описывает правильную альтернативу. Интересно, но лучшее, это не сидеть

тихо и слушать как «эксперты» истолковывают Писание. Наоборот, Павел

пишет что «если все пророчествуют», этот «неверующий или незнающий…

всеми обличается, всеми судится». И в результате «он падет ниц (это

соответствует порядку?), поклонится Богу и скажет: истинно с вами Бог».

Удивительно, но пророческое участие всех это то, что Павел называет

«благопристойно и чинно». Далее он утверждает (ст. 26), что когда все

братья сходятся вместе, то каждый имеет что-то для назидания церкви.

Это может быть псалом, учение, языки, откровение или истолкование.

Отметьте, что этот список включает вещи, которые можно подготовить

заранее, но также и то, что нельзя заранее приготовить.

Немного позднее он говорит (ст. 30), что если кто-то говорит, и

кому-то другому пришло откровение, то этот другой может прервать

первого и говорить пророчество. Павел продолжает с удивительным

утверждением: «Ибо все один за другим можете пророчествовать» (14:31).

На первый взгляд это противоречит его предыдущему утверждению: «И

пророки пусть говорят двое или трое, а прочие пусть рассуждают»

(14:29). Если только двое или трое могут пророчествовать и все же он

говорит потом что «все» могут пророчествовать, значит ли это, что

присутствуют только эти трое братьев? Хотя я сомневаюсь, что так можно

истолковать этот отрывок, но все же определенно это относится к

относительно небольшим собраниям верующих.

В действительности я полагаю, что правильное истолкование этого

отрывка будет такое: пророчества произносятся двумя или тремя братьями,

где остальные собравшиеся слушают и пытаются определить слышали ли они

голос их Пастыря (Ин 10:3-5, 16, 27). Это так же похоже на явно близкий

и откровенный разговор, где кто-то участвует, а другие устремляются

дальше (настраивая свои сердца) когда они слышат своими ушами и духом.

Даже в следующих стихах, где Павел обращается к динамичному молчанию

женщин (вызывая мужчин брать лидерство и инициативу), чувствуется

атмосфера свободного участия в собрании, когда он говорит: «Если же они

хотят чему научиться, пусть спрашивают [о том] дома у мужей своих»

(14:35). Очевидно, что мужчины могут свободно включаться в общение

собравшихся, задавая вопросы. Ясно, что воображаемое апостолом собрание

церкви было свободным и глубоким общением всех при спонтанном

водительстве Святого Духа, но каждый участвующий скорее думал о пользе

всей церкви, чем о собственном назидании. Церковь становится слишком

большой, если все не могут принять участие в таком глубоком общении.

Самое интересное в том, что наши квартиры или дома обычно не

настолько велики, чтобы вместить собрание большее, чем просто несколько

семей. Я думаю, было бы мудро с нашей стороны вместе с Господом

обставить наше жилище удобно для домашних собраний. Возможно, Господь

определил местом собрания церкви собрания в домах, чтобы сохранить

число членов церкви небольшим. Если это верно, то наше желание найти

большее помещение для собраний подрывало бы Его намерение для церкви.

Если я мог бы построить дом, вмещающий 200 человек, было бы это

помощью для церкви? Или пошел бы я на компромисс с желанием Господа

сохранить число верующих в церкви небольшим? Я не уверен, что Господу

хочется установить для нас численный предел. Но, мне кажется, мы видим

здесь принцип сохранения такого числа собравшихся, чтобы каждый мог

принять глубокое участие в общении.

В 1993 году в первый раз наша семья и две другие семьи стали

собираться вместе как церковь. Со временем размер нашей группы

увеличивался, а иногда уменьшался. Иногда некоторые из нас думали, что

нас стало слишком много для дома. Тогда я предложил подумать, где найти

большее помещение для собраний, но некоторые братья удержали нас от

этого шага. Оказалось обеспечением Господа для нас на то время, было

уменьшить количество членов группы. Через некоторое время несколько

наших семей переехали в другие районы города, и это сняло вопрос о том,

что делать, если количество собирающихся  становится слишком большим,

чтобы поместиться в доме.

В последнее время Господь опять вызвал рост нашей общины. У нас в

Спрингфилде (Калифорния) сейчас есть пять семей, живущих недалеко друг

от друга и собирающихся для близкого общения и ободрения жить с

Господом. Две другие семьи в данное время находятся в процессе переезда

сюда.  Другие две участвующие семьи, живущие в получасе езды (на

машине) от нас, изъявили  желание переехать в наш регион. Еще две

участвующие семьи, живущие также в получасе езды от Спрингвиля, и две

семьи в часе и двух часах езды, регулярно приезжают на собрания не

первый год. И, наконец, есть еще несколько семей, которые тоже довольно

часто бывают на собраниях. Для этих большое расстояние становится

препятствием для ежедневного общения, заповеданного в Евр 3:13.

Мы подошли к моменту, когда все желающие общения не могут принять

участие в одном собрании в частном доме.  Если все семьи, принадлежащие

общине, соберутся вместе, нас будет девятнадцать человек. Если же

приедут не регулярные члены, то нас будет еще больше.

Мы хотим получить водительство от Господа, что делать в нашей

конкретной ситуации. Мы можем предположить ответ, но высока

вероятность, что Ему это не понравится. Соломон дважды сказал: «Есть

пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их – путь к смерти»

(Пр 14:12; 16:25). Но Господу нравится, когда мы рассуждаем над Его

путями, открытыми в Писании, и ожидаем, что Он нас поведет подобным

образом.

Давайте рассмотрим возможные подходы, которые могут быть предложены Господом.

Я весьма сомневаюсь, что Господь поведет нас найти большее

помещение, чтобы разместить всех желающих, как многие сегодня думают,

что это угодно Господу. Это возможность, но весьма сомнительная.

Вообще, здесь мы ничего не можем сделать. Это должно прийти от Него,

в то время как мы: «станьте, стойте и смотрите на спасение Господне,

[посылаемое] вам» (2Пар 20:17). Вполне возможно, что Господь обеспечил

бы решение, не прося нас что-либо делать вообще. Или Он попросил бы нас

переносить тесноту с радостью. Многие из нас слышали истории о церквях

в странах третьего мира, которые собираются в весьма тесных 

помещениях. Но в данной ситуации, несколько наших семей открыли двери

своего дома для собраний, зная, что всем невозможно поместиться в один

дом.  Похоже, нам надо искать Господа, чтобы устранить всякую тенденцию

быть негостеприимными.

Другая возможность (хотя и далекая), это то, что Господь хочет

ограничить количество людей собирающихся с нами. Мы можем сделать, как

это делают другие, и порекомендовать желающим найти других таких же

верующих и присоединиться к ним. Как не сомнительна для меня такая

возможность, я хочу оставить дверь открытой, и подчинится любому

решению Господа.

Среди домашних церквей обсуждается явная возможность умножения,

путем разделения на две группы. Это можно сделать на географической

основе, или основываясь на других каких-то факторах (жребий, количество

зрелых членов, общие интересы, убеждения, теология и т.д.). Мне

кажется, разделить церковь по любому признаку кроме географического,

было бы похоже на создание группировок, с которыми Павел разбирается в

первых главах  Первого послания к Коринфянам. Избрать общение с людьми

похожими на меня, это молчаливая поддержка разделения в Теле. Если я

действительно верю, что этот человек член тела, то я должен

приветствовать общение с ним.

Несколько семей, с которыми мы собираемся, и которые живут далеко о

нас, стали бояться, что их попросят отделиться и сформировать новую

группу. Интересно, что если все семьи, живущие не в Спрингвиле,

соберутся отдельно от семей из Спрингвиля, то сформируются две равные

по численности группы. Это вполне может быть решением от Господа. Хотя

мне кажется, такое своевольное разделение скорее попахивает

человеческой манипуляцией, чем слушанием водительства Святого Духа.

Заметьте, что в Писании существует только один, географический

признак для определения поместной общины. Церковь в Антиохи была одной

церковью с Иерусалимской, но, в определенном смысле, это были отдельные

друг от друга церкви. Есть только одно Тело Христово, состоящее из всех

верующих по всему миру во все времена. Но есть различие между церквями,

основанное по географическому признаку (не по человеческому

предпочтению, определенным традициям или особой теологии). Хотя мы

должны признать, что современная церковь раздроблена, мы должны

смотреть на церковь с перспективы Иисуса. В Спрингвиле есть только одна

церковь. Даже в Спрингвиле все верующие не могут (и я верю, что не

должны) регулярно собираться в одном месте. Если мы все не можем

собираться в одном месте, поскольку нас так много, то как мы можем

решить, кто и где будет собираться?

Другая возможность – составить расписание собраний в разное время, и

предложить верующим участвовать в собраниях, которые больше подходят им

по времени и предпочтениям. Определенно, это незамысловатый подход,

рассматриваемый институциональными церквями, которые вырастают за рамки

своих зданий. У нас может быть утреннее собрание и вечернее (мне

хочется остановиться, когда я пишу это). Верующие могут решить, в какой

Вечере любви они хотят принять участие. Они даже могут чередовать

участие в обеих, или участвовать в обеих сразу. Возможно, несколько

братьев, которые чувствуют особое призвание обеспечивать наблюдение в

общине, могут принять решение участвовать во всех собраниях.

Это восхитительное время, когда мы поняли, что Господь ведет нас по

дороге, отличной от традиций, установившихся столетиями. Давайте

смиримся перед Господом, признавая, что мы сами не можем определить

подходы, и что мы полностью зависимы от водительства Святого Духа,

чтобы действительно угодить нашему Жениху.

Джонатан Линдвел

Часть вторая

Вполне вероятно ожидать, что группа верующих, ходящих с Господом и

излучающая свет в темном мире, будет притягивать новых членов. По мере

численного роста пространство будет цениться высоко. Исторически,

верующие решали эту проблему (и это хорошо иметь такую проблему)

воздвигая все большие и большие здания, чтобы вместить больше людей.

Но, образец Нового Завета не в построении большого здания, чтобы

принять большее количество людей, которые бы смогли вместиться в

обычном жилом доме.  Также в Новом Завете нет разделения на домашние

церкви. Свидетельство апостолов умалчивает о том, как ранняя церковь

распределяла людей во время роста численности. Если в этом нет

нарушения какого-либо НЗ образца, то это может быть свободой выбора

пред Господом.

Понятно, что люди часто противостоят разделению в страхе потерять

сложившиеся близкие взаимоотношения, это слишком болезненно. Другие

бояться недостатка зрелых лидеров в новой группе, который может

принести проблемы. Другие боятся, что в новой группе новички могут

отколоться от церкви, убоявшись шероховатостей жизни первопроходцев.

Другая причина  нежелания разделения в том, что новая церковь может

принимать решения, отличные от старой церкви и между ними будет

нарастать разногласие, которое может перерасти в конфликт. Это все

конечно действительно важно.  Это значит, что никто не должен кого-либо

принуждать, приказывать или давить на принятие решения,  где кому

участвовать в общении. Управление церковью происходит при согласии всех

членов общины, а не указаниями кого-либо.

Плохие  основания для разделения включают в себя: принимать много

людей у себя в доме становится слишком хлопотным делом; детей

становится так много, что за ними трудно следить; небольшие разногласия

легче перенести в малом коллективе, чем трудиться над ними. Мотивы

умножения очень важны. Почему вы хотите разделиться? Ваши мотивы

эгоистичны или для того, чтобы лучше служить Телу Христову?

С другой стороны, может, пришло время подумать о начале новой

церкви, когда количество членов становится таким большим, что желающим

становится трудно принять участие в общении 1Кор 14. Другой индикатор,

что время пришло начать новую церковь, когда всем пришедшим просто

негде поместиться в обычном жилом доме (некуда сесть).  Также результат

слишком большой группы – это потеря близости и ответственности.

Небольшая же церковь побудит более робких начать учиться служить и

стать слугами-лидерами.

В конце концов, это становится вопросом вместимости. Если церковь

хочет быть использована Господом, чтобы больше стать благословением для

других, вновь пришедшие должны быть как-то приняты и устроены. Для

пришедших всегда должно найтись место!  Есть только одно основательное

библейское решение для этой проблемы – начать новую церковь. В идеале,

в новой церкви будет зрелые лидеры, она будет поддерживать связь с

материнской церковью, там будут люди с даром учителя и музыканты, а

также люди желающие принимать всех у себя дома. Но, это в идеале. Не

все это обязательно. Главное требование – наличие зрелых лидеров,

наблюдающих за церковью (будь то апостол или пресвитеры из материнской

церкви). И, как уже было сказано выше, там не должно быть какого-либо

предписания или давления: кто куда и когда пойдет.

В большинстве установленных церквей обычно находятся те, кто

действительно посвящен, те, кто исходит из удобства, но действительно

не верит в перечисленные образцы Нового Завета, те, кто живет

поблизости и составляет ядро сообщества, те, кто избегают длинных

расстояний, те, кто являются убежденными холостяками и также те, кто

несет функцию лидера. Все это лидерам надо принимать в расчет, когда

обдумывается решение начать новую церковь из уже существующей.

Суммируя, церковь имеет несколько вариантов решения при достижении предела вместимости:

1.  Оставаться такой же и отказаться от численного роста. При таком

сценарии вновь пришедшие будут доставлять беспокойство и будут

восприниматься как проблема. Чувствуя это, пришедшие уже не придут

второй раз или будут искать более гостеприимное общение. Конечно, это

не Божий путь! Царство, как закваска в тесте, действует на умножение и

расширение. Давайте трудиться с Господом, а не против Него.

2. Соорудить большее здание, чтобы вместить больше людей. Этот

вариант сегодня выбирают большинство современных церквей, но это

нарушает образец Нового Завета. Проблема в том, что слишком много

народа на собрании становятся помехой самой цели этого собрания.

Размеры церкви не обязательно говорят о силе (жир – это не мускулы).

Собрание, описанное в 1Кор 14 и которое должно быть в церкви как акт

поклонения, становится невозможным в таких условиях. Вечеря Господня,

как трапеза, может быть в такой церкви, но станет трудно, если совсем

невозможно, во время еды каждому обращаться к присутствующим, так как

много людей собралось. Потеряется близость и подотчетность друг другу.

Станет все труднее разбираться с проблемами людей. Такая церковь будет

походить скорее на организацию, чем на семью.

3. Разделить церковь поровну, по возможности сохраняя пропорцию

зрелых и незрелых верующих при водительстве Святого Духа (и без

принуждения).

4. Отделить от основной церкви небольшую группу верующих и послать

ее начать новую церковь. Например, две трети остается, а одна треть

отделяется и начинает новую церковь. Новая группа имеет бремя от

Господа начать новую церковь (им никто не выкручивал руки, чтобы

сделать это).

Итак, кто-то может спросить: « В чем же замысел Господа в этом

вопросе? Какова воля Господа для нашей церкви?» Давайте настроим свой

дух, чтобы услышать Его голос, что Он хочет нам сказать!

Стив Аткерсон