автор статьи:  Стив Аткерсон

То, что первоначальная церковь проводила свои собрания в основном по

домам, является общим бесспорным мнением (Деян 16:40, 20:20; Рим 16:4;

1Кор 16:19; Кол 4:15; Филим 1,2; Иак 2:3).

Менее известный тот факт, что ранняя церковь продолжала эту практику

в течение сотен лет после того, как написание Нового Завета было

завершено. С.Ф.Шнайдер пишет: «Церковь Нового Завета началась как

небольшая домашняя церковь (Кол 4:15), и она оставалась таковой до

середины или конца третьего столетия. Нет никакого свидетельства

больших собраний вплоть до 300 года н.э.». Дольше, чем Соединенные

Штаты существуют как нация, общей практикой всей церкви были собрания

по домам. Опять, цитируя Шнайдера: « Нет очевидного литературного или

археологического свидетельства, указывающего на то, что какой либо дом

был переоборудован  под церковное здание. Нет ни одного церковного

здания, построенного до времени императора Константина. Почему домашние

церковные собрания оставались нормой такой длинный промежуток времени?»

Преследования?

Большинство людей объясняют существование домашних собраний ранних 

церквей из-за преследований, похожих на современную ситуацию в Китае.

Однако, могли ли быть и другие веские причины для общения,

ориентированного на собрания в домашних условиях? Предположим, что в

первом столетии не было преследований. Можем ли мы предположить, что, в

таком случае, церкви строили здания для собраний, и численность общины

увеличивалась до больших размеров, ограниченная только местной

возможной вместимостью здания?

Часто упускается из виду тот факт, что последователи Иисуса иногда

встречались по домам «хваля Бога и находясь в любви у всего народа»

(Деян 2:47). Фактор преследований, как видно из Писания, существовал не

всегда. Основываясь на 1Кор 14:23 («Если вся церковь сойдется вместе, …

и войдут к вам незнающие или неверующие…»)  неверующие имели

возможность прийти на собрание церкви, так как она собиралась не в

тайном месте. Бытует неверное мнение, что ранняя церковь была везде и

всегда гонима. Гонения до 250 года были единичными, ограниченными и

были вызваны скорее враждебностью толпы, чем имперским декретом

правителя Рима.

Удивительно, но правители Рима представлены писателями Нового Завета

в некотором благоприятном свете, так как они вмешивались в дело,

пытаясь защитить христиан от беззаконных нападок неверующих Иудеев

(Деян 16:35; 17:6-9; 18:12-16; 19:35-40; 23:29; 25:18-20; 25:24-27;

26:31-32). До 250 года христианство было незаконно, но, в общем,

позволительно. Факт, что повсеместные преследования во времена

императора Дециуса в 250 году, продолжились во времена Галлиуса

(251-253), потом во времена Валериана (257-259) и, наконец, при

Диоклетиане (303-311).  Кто-нибудь где-нибудь мог построить специальное

церковное здание в 200 году до правления Дециуса, но примечательно, что

никто этого не сделал. Это говорит о том, что могут быть  другие

теологические причины для домашних собраний.

Когда гонения внезапно возникали, домашние собрания не могли

помешать Савлу, и он точно знал куда идти, чтобы арестовывать христиан

(Деян 8:3). Церковь в Риме позднее отреагировала на правительственное

преследование собраниями в катакомбах, в более защищенном месте. Но

даже перед лицом гонений, церковь целенаправленно придерживалась

небольших, домашнего размера, общин. Факт, что все написанное в Новом

Завете было написано для церквей размером с жилую комнату, и

Новозаветный идеал для церковной жизни осуществляется в небольшой,

семейной обстановке.

Бедность?

Может ли бедность быть решающим фактором в объяснении полного

отсутствия церковных зданий во времена Нового Завета и столетиями

позднее? Многие ранние новообращенные в христианство были из иудаизма.

Построение синагог было общим по всему Средиземноморью. Предположим,

что эти люди тоже имели в мыслях построить специальное здание для

церкви. Огромное количество новообращенных из язычников,

присоединившихся позднее, имели опыт возведения огромных храмов для их

божеств. Разве христиане из язычников не могли построить подобное

здание для собраний церкви?

То, что среди верующих были и богатые братья видно из наставления

Тимофею: «Богатых в настоящем веке увещевай, чтобы они не высоко думали

[о] [себе] и уповали не на богатство неверное, но на Бога живаго,

дающего нам все обильно для наслаждения; чтобы они благодетельствовали,

богатели добрыми делами, были щедры и общительны, собирая себе

сокровище, доброе основание для будущего, чтобы достигнуть вечной

жизни.» (1Тим 6:17-19)

Также и Иаков предупреждает не оказывать особого предпочтения

приходящим на собрание «с золотым перстнем, в богатой одежде» (Иак

2:2), тем самым, указывая наличие таких людей в церкви.

Далее, очевидность присутствия богатых верующих видно в упреке Павла

церкви в Коринфе, за то, что богатые унижали бедных братьев и не хотели

есть с ними вместе Вечерю Господню: «Разве у вас нет домов на то, чтобы

есть и пить? Или пренебрегаете церковь Божию и унижаете неимущих? Что

сказать вам? похвалить ли вас за это? Не похвалю» (1Кор.11:22). Ясно,

что бедность сама по себе не была решающим фактором отсутствия

церковных зданий у ранних церквей.

Прогрессивное развитие?

Некоторые думают, что Бог предназначил домашние собрания для церкви

только в начальной фазе развития, как первоначальный и временный шаг

развития в направлении к зрелости. Таким образом, домашние церкви были

характеристикой начальной незрелой церкви. Это было правильно и

естественно, утверждают они, для церкви расти дальше этих ранних

традиций и развить практику, отличную от первоначальной. Таким образом,

стали сооружаться большие здания, проводиться большие собрания

поклонения, возникли епископы, управляющие всеми церквями в городе,

развилась иерархическая современная система пресвитеров, и даже слияние

церкви с государством при Константине – все это стало считаться

позитивным развитием.

И все же апостолы, по-видимому, предназначали для церкви

придерживаться определенного образца, который они изначально везде

устанавливали. Например,  коринфян хвалили за то, что они

придерживались традиций апостолов (1Кор 11:2). Решительные призывы

придерживаться определенной церковной практики основываются на общей

практике всех остальных церквей (1Кор 11:16; 1Кор 14:33-36).

Фессалоникийцам было прямо заповедано придерживаться традиций апостолов

(2Фесс 2:15). Апостолы были лично отобраны и обучены нашим Господом.

Если кто-то и понимал назначение церкви, так это эти люди. Практика,

которую они устанавливали для всеобщей церковной деятельности, была в

гармонии с назначением церкви. Уважение к Духу, Который вел их, должно

помочь нам предпочесть их традиции любой другой альтернативе, которая

может возникнуть в нашем творческом мышлении.

Также впечатляет полное отсутствие какого-либо указания в Новом

Завете относительно сооружения специального здания для церкви. Это

контрастирует с законом Моисея, который содержит весьма определенный

образец устройства скинии. Когда писатели Нового Завета касались этой

темы, они указывали, что сами верующие являются храмом Святого Духа,

живыми камнями, составляющими вместе духовный дом, где Иисус Христос

является краеугольным камнем (1Пт 2:4-5; Еф 2:19-22; 1Кор 3:16-17; 1Кор

6:19). Поэтому, церковные здания для нашего Господа не имеют

какого-либо значения. В худшем случае они могут быть плотским возвратом

к  закону Моисея. Главное не то, где церковь собирается, а то, как и

где лучше сделать то, что требует Господь. Основная причина для

сооружения церковных зданий – собрать больше людей, чем в типичной

жилой комнате. Но, к удивлению, вся мудрость, стоящая за большими

церковными зданиями, приводит к тому, что на собрание приходит слишком

много людей и это разрушает саму цель церковного собрания самого по

себе. Много собравшихся людей хорошо для совместного поклонения,

евангелизации или слушания проповеди, но церковь это что-то совсем

другое, чем вся эта деятельность.

Целенаправленный образец?

Могли ли апостолы заложить целенаправленный образец для домашних

церквей? Какой практический эффект могут оказать домашние собрания на

чью-либо церковную жизнь? Это является аксиомой, что форма исходит от

функции. Верования апостолов относительно функции церкви были

естественно выражены в формах, которые приняла ранняя церковь. 

Некоторая особая практика ранней (домашней) церкви заслуживает нашего

рассмотрения.

1. Основное значение домашней церкви заложено в теологии общины.

Церковь изображена авторами Нового Завета терминами, описывающими

семью. Верующие – это дети Божьи (1Ин 3:1), рожденные в Его семью (Ин

1:12-13). Божьи люди, таким образом, являются частью (своими) Его семьи

(Еф 2:19; Гал 6:10). Они называют себя братьями и сестрами (Филим 2;

Рим 16:1). Поэтому христиане относятся друг к другу как к члену семьи

(1Тим 5:1-2; Рим 16:13). Исходя из этого теологического определения,

что дети Божьи являются семьей, возникает много практических церковных

вопросов. Встает вопрос, какое окружение лучше способствует нашему

функционированию, как семье Божьей?

2. Многие исследователи убеждены, что Вечеря Господня первоначально

праздновалась еженедельно как настоящая всеобщая трапеза (Вечеря

любви). Каждая поместная община была как семья (1Тим 5:1-2), и что

делает всегда каждая семья – это ест вместе. Собрания ранней церкви для

Вечери Господней были прекрасным временем общения и ободрения  (Лк

22:16-19, 29-30; Деян 2:42, 20:7; 1Кор 11:17-34). Атмосфера на Вечере

была скорее праздничная, как на Брачной Вечере Агнца (Отк 19:6-9), а не

печальная и подавленная. Чем больше становится община, тем меньше она

походит на семью, и тем более безличностной и непрактичной становится

Вечеря Господня, как семейная трапеза. Таким образом, столетия спустя,

когда церковь пренебрегла домашними собраниями, Вечеря Господня

потеряла свои преимущества и превратилась лишь в намек на совместную

трапезу с маленьким кусочком хлеба и глоточком вина.

3. В собраниях ранней церкви определенно принимали участие все (1Кор

14; Евр 10:24-25; Еф 2:19-20; Кол 3:16). Все, что говорилось на

собрании, должно было назидать и усиливать церковь. Так как многие люди

стесняются говорить прилюдно, небольшие собрания дома более подходили

для открытого общения среди знакомых и дружелюбных людей.  Участие всех

членов церкви становится невозможным в больших собраниях. Как только

жилые комнаты для собраний были заменены на большие залы, общение всех

верующих в семейном кругу было заменено богослужениями поклонения.

4. В Писании находится много указаний типа «…друг другу…».  Церковь

– это подотчетность, общность, и поддержание церковной дисциплины (Мтф

18:15-20). Эти идеалы более достигаются в небольшой общине, где все

знают и любят друг друга.  Церковь – это взаимоотношения. Большой зал

людей, которые порой и не знакомы друг с другом, вряд ли достигнут этих

целей. Номинальное христианство приютилось в большом зале, так как там

легко затеряться в толпе. Церкви, собирающиеся по домам быстрее

вырабатывают простоту, живучесть, близость и чистоту, которую Господь

желает для церкви.

5. Церковь Нового Завета имела ясно различимых лидеров (пресвитеров,

пасторов, епископов), но эти лидеры вели церковь преимущественно своим

примером и убеждением, а не указаниями. Ведомое пресвитерами согласие

всей общины было наиважнейшим в процессе принятия решений (Мтф

18:15-20; Лк 22:24-27; Ин 17:11, 20-23; 1Кор 1:20, 10:17; Еф 2:19-20,

4:13-17; Фил 2:1-2; 1Пт 5:1-3). Достигнуть согласия можно только в

небольшой церкви, где все знают друг друга, любят друг друга, носят

бремена друг друга, терпимы друг к другу и посвящены друг другу.

Однако, чем больше собрание, тем больше невозможность поддерживать

взаимоотношения и контакт. В большой общине пастор обязательно будет

функционировать как управляющий компанией.

6. Церковь первого столетия перевернула весь мир вверх ногами (Деян

17:6), и они сделали это, используя модель домашней церкви – модель

Нового Завета. Домашние церкви не требовали существенных денежных

затрат, как правило легко управлялись, могли быстро умножаться, и имели

великий потенциал для роста через евангелизм.  Нам нужно думать

скромно, чтобы достигнуть большего! Бог не связывает возможности с

величиной. Павел напоминает нам: «но Бог избрал немудрое мира, чтобы

посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное;

и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы

упразднить значащее, – для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред

Богом» (1Кор 1:27-29).

7. Новый Завет побудил щедрую поддержку миссионеров, евангелистов,

оснащенных пресвитеров, и бедных (1Кор 9; 1Тим 5:17-18; 3Ин 5-8). Какая

группа верующих легче способна финансировать братьев, открывающих новые

церкви и помогать бедным? Тысяча верующих, организованная в одну

традиционную церковь, которая собирается в собственном церковном здании

в комплекте с воскресной школой и семейным гимнастическим залом, или

тысяча верующих соединенных вместе в сеть взаимодействующих домашних

церквей? Исследование протестантских церквей в Америке показывает, что

примерно 80% дохода церкви уходит на оплату своего здания, зарплату и

программы, и лишь 20% используется на евангелизацию мира. В сети

домашних церквей эти проценты легко перевернуты наоборот. Будучи

свободны от строительства собственных церковных зданий, домашние церкви

пускают большие суммы денег на поддержку служителей и бедных.

8. Так как верующие собирались исключительно в своих домах, типичный

размер общины времен апостолов был небольшим. В Писании нет никаких

указаний, но там было не больше людей, чем могущих комфортно

разместиться в типичной жилой комнате. Образцом были скорее маленькие,

чем большие церкви.  Роберт Бенкс в своей книге «Понимание Павла об

общине» утверждает, что в первом столетии « гостиная комната в среднем

доме могла комфортно разместить около 30 человек.  И при необходимости

и тесноте, когда собиралась вся церковь, около 40-45 человек, или

менее…. В любом случае, мы не должны думать об этом, как о чем-то

большом. Даже собрания всей церкви были достаточно маленькими, чтобы

там развивались близкие взаимоотношения между верующими».

Заключение

Мы не пытаемся убеждать в пользу домашних собраний только ради

домашних собраний. Мы просто хотим показать, что церковь времен

апостолов не возводила специальные здания, потому что она не нуждалась

в них. Бог подразумевает, что типичная церковь будет размером с жилую

комнату. Послания, написанные в Новом Завете, были адресованы домашним

церквям. Поскольку они были написаны к домашним церквям, указания,

содержащиеся в посланиях, действенны и применимы в небольших общинах. 

Они никогда не предназначались для больших собраний. Поэтому они не

действенны в условиях больших церквей. Попытки применить практику

Нового Завета в большой церкви настолько же противоестественны, как и

наливать молодое вино в ветхие мехи (Мтф 9:17).